2024 Hoe worden kunststoffen gerecycled?

Het recyclen van plastic is een cruciaal proces in het beheer van afval en het verminderen van de impact op het milieu. De methoden die worden gebruikt voor recycling zijn afhankelijk van het type plastic en de mogelijkheden van de recyclingfaciliteit. Verbeteringen in inzamelingsschema's en sorteertechnologieën zijn essentieel om hogere recyclingpercentages te bereiken, aangezien recyclingpercentages van plastic afval tien keer hoger zijn wanneer ze apart worden ingezameld in vergelijking met gemengde inzamelingsschema's.

Mechanische recycling

Mechanische recycling is de meest voorkomende methode voor het recyclen van kunststoffen zoals polyethyleentereftalaat (PET) en polyethyleen met hoge dichtheid (HDPE). Deze soorten kunststoffen worden doorgaans gebruikt om frisdrankflessen en -containers te maken, die relatief eenvoudig te recyclen zijn. Het proces omvat het verzamelen, sorteren, wassen, versnipperen en smelten van het plastic afval om nieuwe producten te vormen. Deze methode is eenvoudig en efficiënt voor bepaalde soorten kunststoffen, en draagt aanzienlijk bij aan de recyclingindustrie.

Wat is Mechanische recycling?

Mechanische recycling omvat het fysiek verwerken van plastic afval tot nieuwe producten zonder de chemische structuur van het materiaal te veranderen. Het proces omvat doorgaans verschillende fasen:

1. VerzamelingPlastic afval wordt verzameld via verschillende bronnen, zoals huishoudens, bedrijven en recyclingcentra.

2. Sorteren: De ingezamelde kunststoffen worden gesorteerd op type en kleur. Deze stap is cruciaal om de kwaliteit van het gerecyclede materiaal te waarborgen.

3. Wassen:De gesorteerde kunststoffen worden grondig gereinigd om verontreinigingen zoals etiketten, lijm en resten te verwijderen.

4. Versnipperen:De gereinigde kunststoffen worden versnipperd in kleine stukjes of vlokken, waardoor ze gemakkelijker te verwerken zijn.

5. Smelten en extruderen: De plastic vlokken worden gesmolten en gevormd tot pellets of andere vormen door extrusie. Deze pellets kunnen vervolgens worden gebruikt als grondstof voor de productie van nieuwe plastic producten.

Chemische recycling

Chemische recycling is een opkomende en groeiende aanpak die een grotere schaalbaarheid biedt. In tegenstelling tot mechanische recycling, zet chemische recycling polymeerafval om door de chemische structuur ervan te veranderen, waardoor het weer wordt omgezet in stoffen die kunnen worden gebruikt als grondstoffen voor de productie van nieuwe kunststoffen of andere producten. Er zijn verschillende chemische recyclingtechnologieën.

Wat is chemische recycling?

Chemische recycling omvat het afbreken van plastic afval in zijn basis chemische componenten, die vervolgens kunnen worden gebruikt als grondstoffen voor de productie van nieuwe plastics of andere producten. Deze methode kan een breed scala aan plasticsoorten verwerken, inclusief die welke moeilijk mechanisch te recyclen zijn. Er zijn verschillende technologieën die worden gebruikt bij chemische recycling, waaronder:

• Pyrolyse: Dit proces omvat het verhitten van plastic afval bij hoge temperaturen in afwezigheid van zuurstof, waardoor het wordt afgebroken tot olie, gas en houtskool. De resulterende olie en gas kunnen worden gebruikt als brandstof of chemische grondstoffen.

• Vergassing: Plastic afval wordt blootgesteld aan hoge temperaturen en gecontroleerde hoeveelheden zuurstof of stoom, waardoor het wordt omgezet in syngas (een mengsel van waterstof en koolmonoxide). Syngas kan worden gebruikt om energie te produceren of als bouwsteen voor nieuwe chemicaliën en brandstoffen.

• Hydrokraken: Dit proces gebruikt waterstof om plastic afval af te breken in kleinere moleculen bij hoge temperaturen en druk. De resulterende producten kunnen worden gebruikt als grondstoffen voor nieuwe plasticproductie of als brandstof.

• Depolymerisatie:Deze technologie breekt polymeren af tot hun monomeren of andere basischemicaliën, die vervolgens gezuiverd en gerepolymeriseerd kunnen worden om nieuwe kunststoffen te creëren.

Oplossing Recycling

Dissolution recycling is een zuiveringsproces waarbij het polymeer in gemengd plastic afval selectief wordt opgelost in een oplosmiddel. Hierdoor kan het polymeer worden gescheiden van het afval en worden teruggewonnen in een zuivere vorm zonder de chemische aard ervan te veranderen. Deze methode is gunstig voor het recyclen van plastics die moeilijk te verwerken zijn door mechanische of chemische recycling.

Wat is Dissolution Recycling?

Dissolutie recycling, ook bekend als oplosmiddelgebaseerde recycling, omvat het gebruik van een oplosmiddel om selectief een specifiek polymeer uit een mengsel van kunststoffen op te lossen. Het proces omvat doorgaans de volgende stappen:

1. VerzamelingPlastic afval wordt verzameld bij verschillende bronnen, waaronder huishoudens, bedrijven en recyclingcentra.

2. Sorteren:Het ingezamelde plastic wordt gesorteerd om niet-plastic materialen te verwijderen en soortgelijke soorten plastic te groeperen.

3. Ontbinding: Een oplosmiddel wordt gebruikt om het doelpolymeer selectief op te lossen uit het gemengde plastic afval. Deze stap zorgt ervoor dat het polymeer gescheiden kan worden van andere verontreinigingen en niet-doelpolymeren.

4. Zuivering:De opgeloste polymeeroplossing wordt gezuiverd om alle resterende onzuiverheden of verontreinigingen te verwijderen.

5. Neerslag:Het gezuiverde polymeer wordt uit het oplosmiddel neergeslagen, in zuivere vorm gewonnen en vervolgens gedroogd.

6. Herverwerking:Het teruggewonnen polymeer kan worden verwerkt tot nieuwe kunststofproducten of worden gebruikt als grondstof voor verschillende toepassingen.

Organische recycling

Organische recycling omvat de gecontroleerde microbiologische behandeling van biologisch afbreekbaar plastic afval onder aerobe of anaerobe omstandigheden, zoals compostering of biovergassing. Deze methode is van toepassing op specifieke polymeren die door micro-organismen kunnen worden omgezet in gestabiliseerde organische residuen, koolstofdioxide, methaan en water. Organische recycling is met name relevant voor biologisch afbreekbare kunststoffen en draagt bij aan de circulaire economie door organische materialen op een veilige en duurzame manier terug te brengen in het milieu.

Wat is organische recycling?

Organische recycling omvat de gecontroleerde microbiologische behandeling van biologisch afbreekbaar plastic afval onder aerobe (compostering) of anaerobe (biovergassing) omstandigheden. Het proces is geschikt voor specifieke soorten biologisch afbreekbaar plastic dat micro-organismen kunnen afbreken. Dit zijn de typische stappen die hierbij betrokken zijn:

1. VerzamelingBiologisch afbreekbaar plastic afval wordt verzameld uit verschillende bronnen, zoals huishoudens, bedrijven en landbouwactiviteiten.

2. Sorteren:Het ingezamelde afval wordt gesorteerd om biologisch afbreekbaar plastic te scheiden van niet-biologisch afbreekbaar plastic.

3. Voorbehandeling:De biologisch afbreekbare kunststoffen worden indien nodig voorbehandeld om het biologische afbraakproces te optimaliseren.

4. Composteren/Biovergassing: Het afval wordt onderworpen aan aerobe of anaerobe omstandigheden:

• Aerobische composteringBij deze methode worden biologisch afbreekbare kunststoffen door micro-organismen in aanwezigheid van zuurstof afgebroken, waarbij koolstofdioxide, water en compost (gestabiliseerde organische resten) ontstaan.

• Anaërobe biovergassing: Dit proces vindt plaats bij afwezigheid van zuurstof, waarbij micro-organismen het plastic omzetten in methaan, koolstofdioxide en gestabiliseerde organische resten.

5. Gebruik:De eindproducten, zoals compost of biogas, kunnen worden gebruikt voor landbouwdoeleinden of als hernieuwbare energiebron.

Conclusie

Recycling van plastic is een veelzijdig proces dat verschillende methoden omvat die zijn afgestemd op verschillende soorten plastic. Hoewel mechanische recycling het meest gangbaar is, winnen chemische recycling, oplossingsrecycling en organische recycling aan populariteit als haalbare alternatieven. Continue verbeteringen in inzamelingsschema's en sorteertechnologieën zijn essentieel om recyclingpercentages te maximaliseren en de milieu-impact van plastic afval te minimaliseren.

Door verschillende recyclingmethoden te omarmen en technologische innovaties te bevorderen, kunnen we de efficiëntie en effectiviteit van plasticrecycling aanzienlijk verbeteren en zo bijdragen aan een duurzamere toekomst.