산업 및 소비자 후 재활용 플라스틱 펠릿 사용의 이점 및 한계

오늘날의 제조 환경에서 지속가능성과 효율성 추구는 그 어느 때보다 중요해졌습니다. 재활용 플라스틱 펠릿은 이러한 움직임의 선두에 있으며, 신소재에 대한 강력한 대안을 제시합니다. 하지만 모든 재활용 펠릿이 동일한 품질을 가진 것은 아닙니다. 공장 바닥에서 나온 플라스틱이든 가정용 재활용 쓰레기통에서 나온 플라스틱이든, 그 출처는 매우 중요합니다.

이 가이드에서는 재활용 플라스틱 펠릿을 사용하는 것의 주요 이점과 한계를 살펴보며, 두 가지 주요 공급원에 초점을 맞춥니다.

• 산업 후 수지(PIR): 이는 소비자 전 폐기물이라고도 하며, 내부 제조 과정에서 회수된 깨끗한 스크랩 재료입니다.
• 소비자 후 수지(PCR): 이는 소비자가 사용한 가정이나 상업 폐기물에서 재활용한 플라스틱입니다.

이러한 차이점을 이해하는 것은 생산 라인에 맞는 올바른 선택을 하는 데 중요합니다.

재활용 펠릿 사용의 매력적인 이점

재활용 펠릿을 선택하면 제조업체는 상당한 이점을 얻을 수 있으며, 예산부터 브랜드의 환경 신뢰도까지 모든 것에 영향을 미칩니다.

1. 상당한 비용 절감

이것이 가장 즉각적이고 실질적인 이점입니다. 원재료 조달은 주요 운영 비용입니다. 사내 폐기물을 재활용하면 손실될 수 있는 재료를 회수하여 재사용할 수 있습니다. 산업 폐기물은 생산 라인 생산량의 5% 이상을 차지할 수 있습니다. 사내 재활용 시스템을 통해 이러한 스크랩을 고품질 펠릿으로 전환하는 것은 원자재 비용을 직접적으로 절감하는 재정적으로 현명한 결정입니다.

2. 일관되고 고품질의 소재(특히 PIR)

산업화 이후 생산된 펠릿은 종종 "거의 새것과 같다"고 표현됩니다. 소비자가 사용한 적이 없기 때문에 오염이 없고, 그 특성이 명확하고 일관적입니다. 이러한 PIR 펠릿은 크기와 순도가 균일하여 압출과 같은 까다로운 공정에 직접 재가공하기에 적합하며, 최종 제품이 고품질 기준을 충족하도록 보장합니다.

3. 더 푸른 발자국

재활용 플라스틱 펠릿을 사용하면 환경에 미치는 영향을 크게 줄일 수 있습니다. 재활용 플라스틱 1톤을 사용하면 제조할 필요가 없는 새 플라스틱 1톤을 얻을 수 있습니다. 이를 통해 화석 연료를 절약하고, 에너지 소비를 줄이며, 플라스틱 생산과 관련된 온실가스 배출량을 줄일 수 있습니다. 이는 더욱 지속 가능한 사업으로 나아가는 명확하고 시장성 있는 발걸음입니다.

4. 원활한 통합 및 다용성

주요 장점 중 하나는 재활용 펠릿을 생산 라인에 쉽게 다시 투입할 수 있다는 것입니다. 재활용 펠릿은 다음을 포함한 광범위한 용도에 적합한 다재다능한 원료입니다.

• 블로운 필름 압출(예: 산업용 포장용)
• 파이프 압출(예: 배수 또는 도관용)
• 쓰레기 봉지, LDPE 파이프 등 제품 제조

어떤 경우, 특히 고품질 PIR을 사용하는 경우, 재활용 펠릿을 압출기로 다시 공급하는 것만큼 간단한 과정도 있습니다.

과제 탐색: 고려해야 할 한계

이러한 이점은 분명하지만, 특히 사용 후 재활용된 소재를 다룰 때 잠재적인 한계를 알아두는 것이 중요합니다.

1. 소비자 후(PCR) 품질의 변동성

PIR의 깨끗하고 균일한 특성과는 달리, 사용 후 폐기물은 더 많은 어려움을 야기합니다. PCR 원료에서 추출한 펠릿은 품질 변동성이 더 클 수 있습니다. 이는 다음과 같은 여러 요인 때문입니다.

• 오염: 음식, 음료, 종이 라벨, 접착제의 잔여물.
• 혼합 재료: 한 묶음의 폐기물에는 주의 깊게 분류해야 할 여러 유형의 플라스틱이 들어 있을 수 있습니다.
• 하락: 플라스틱은 햇빛(자외선 분해)이나 구조를 약화시키는 다른 요소에 노출되었을 수 있습니다.

사용 가능한 PCR 펠릿을 만들려면 철저한 세척, 분류, 가공이 필수적이며, 이로 인해 재활용 과정이 더욱 복잡해집니다.

2. 기계적 특성 감소 가능성

용융 및 재형성 과정에서 플라스틱의 폴리머 사슬이 짧아질 수 있으며, 이는 원래 플라스틱에 비해 기계적 특성(인장 강도 또는 내충격성 등)이 약간 저하될 수 있습니다. 이는 이미 여러 차례의 응력을 받았을 수 있는 PCR 소재의 경우 더욱 중요한 고려 사항입니다.

하지만 이러한 문제는 종종 완화될 수 있습니다. PCR 펠릿의 품질은 재활용 및 펠릿화 공정 중에 마스터배치와 성능 향상 첨가제를 직접 첨가함으로써 크게 향상될 수 있습니다. 또한, 많은 응용 분야에서 기계적 물성이 약간 저하되는 것은 충분히 용인될 수 있습니다. 쓰레기 봉지와 같은 특정 제품의 경우, 소비자 사용 후 재활용된 100% 소재를 사용하는 것도 가능합니다.

PIR 대 PCR: 간단한 비교

특징	산업 후 수지(PIR)	소비자 후 수지(PCR)
원천	사내 제조 스크랩	가정 및 상업 폐기물
품질	높고 일관적이며 "새것과 같음"	변수, 정렬에 따라 다름
오염	매우 낮음 또는 없음	오염 가능성이 높음
처리 비용	낮추다	더 높음(청소/정렬로 인해)
가장 적합한	고품질 제품, 직접 재통합	100% 재활용 콘텐츠가 목표이고 약간의 변동이 허용되는 제품

결론: 현명하고 지속 가능한 선택

재활용 플라스틱 펠릿은 더욱 비용 효율적이고 환경적으로 책임감 있는 제조 방식으로 나아가는 강력한 길을 제시합니다. 산업 폐기물에서 얻은 펠릿은 고품질 저비용 소재로 가는 간단한 경로를 제공하지만, 소비 후 재활용의 어려움은 첨단 분류 및 가공 기술을 통해 극복되고 있습니다.

PIR과 PCR의 고유한 특성을 이해함으로써 제조업체는 전략적 결정을 내리고 적절한 용도에 적합한 소재를 선택할 수 있습니다. 그 결과, 생산 주기가 간소화되고 예산이 더욱 건전해지며 순환 경제에 실질적으로 기여할 수 있습니다.