Guida 2026 · Riciclo delle bottiglie in PET
Come riciclare le bottiglie in PET: una guida pratica per il 2026
Le bottiglie in PET (#1) possono essere riciclate in scaglie pulite e, in molti casi, in rPET per uso alimentare, se la contaminazione è controllata. Questa guida illustra il vero flusso di lavoro industriale: selezione, rimozione dell'etichetta, lavaggio, asciugatura e pellettizzazione opzionale, oltre ai principali controlli di qualità che i riciclatori utilizzano per proteggere il valore del prodotto finale.
Fatti in breve
Piatti veloci da asporto
- Le bottiglie in PET resistono per secoli nell'ambiente (spesso citato intorno ai 450 anni).
- I rifiuti di plastica sono ancora lontani dall'essere circolari: L'OCSE segnala che nel 2019 sono stati riciclati solo ~9% (dopo le perdite).
- Miglior ROI per i riciclatori: controllo della contaminazione (PVC, PETG, etichette/colla, tappi) prima della macinazione e del lavaggio a caldo.
- Risultati tipici: scaglie di PET pulite → processi SSP/allo stato solido opzionali → pellet per applicazioni di valore più elevato.
Dove si vince la qualità
Ordinamento a monte previene costosi scarti a valle.
De-etichettatura + lavaggio a caldo rimuove colla, oli e residui.
Asciugatura stabilizza la movimentazione delle scaglie e le prestazioni di fusione.
Test di controllo qualità protegge le specifiche e i prezzi dell'acquirente.
Perché il riciclo delle bottiglie in PET è importante
Le bottiglie in PET sono leggere, resistenti e utilizzate in tutto il mondo per acqua, bibite, succhi e prodotti per la casa. Tuttavia, se gestite in modo improprio, persistono a lungo e si rompono in frammenti più piccoli anziché "scomparire". Il riciclaggio riduce la domanda di resina vergine, riduce il rischio di perdite di rifiuti e trasforma le bottiglie post-consumo in preziosa materia prima.
Verifica della realtà: Le prestazioni del riciclo dipendono dalla qualità della materia prima. Un'elevata contaminazione può trasformare una "bottiglia riciclabile" in un prodotto di bassa qualità o addirittura in un lotto completamente scartato.
Il processo di riciclaggio delle bottiglie in PET (passo dopo passo)
Raccolta e pre-smistamento
Le bottiglie arrivano sfuse o in balle. Una fase di selezione iniziale rimuove metalli, pellicole, carta e contenitori non in PET. È qui che le bottiglie in PVC, PETG e colorate devono essere separate il prima possibile.
Debaling e screening
Le balle vengono rotte, i materiali vengono smembrati e le particelle fini/sporcizia vengono separate. Un'alimentazione uniforme migliora l'efficienza del lavaggio a valle.
Rimozione di etichette e tappi
La de-etichettatura e la separazione meccanica riducono il residuo di carta/film. Tappi e anelli (spesso in PP/HDPE) vengono rimossi utilizzando la separazione ad aria e la logica di galleggiamento/dispersione prima e dopo la riduzione dimensionale.
Macinazione / Frantumazione in scaglie
Le bottiglie vengono ridotte in scaglie per un lavaggio e una separazione efficaci. La dimensione stabile delle scaglie favorisce un lavaggio e un'asciugatura uniformi.
Lavaggio a caldo + lavaggio a frizione
Il lavaggio a caldo agisce su oli, zuccheri, adesivi e residui; il lavaggio a frizione migliora la pulizia delle superfici e la rimozione di etichette e colla. Questa fase è fondamentale per la produzione di scaglie di rPET di alta qualità.
Risciacquo, separazione e asciugatura
Il risciacquo multistadio riduce la presenza di detergenti e contaminanti. L'essiccazione (disidratazione meccanica + essiccazione termica, a seconda della configurazione) stabilizza l'umidità e prepara i fiocchi per lo stoccaggio, l'estrusione o la pellettizzazione.
Opzionale: Estrusione e Pellettizzazione
I fiocchi puliti possono essere fusi e filtrati in pellet per un trasporto più semplice e un utilizzo a valle più standardizzato. Applicazioni più complesse potrebbero richiedere ulteriori fasi di decontaminazione (ad esempio, SSP).
| Produzione | Il migliore per | Requisito chiave |
|---|---|---|
| Scaglie di PET pulite | fibra, reggetta, foglio, applicazioni generali | basso contenuto di PVC/PETG + basso residuo di etichetta/colla |
| Pellet | elaborazione e commercio più coerenti | filtrazione a fusione + umidità stabile |
| rPET per uso alimentare (ove applicabile) | bottiglia a bottiglia | decontaminazione convalidata + rigoroso controllo degli input |
Tipi di bottiglie in PET e riciclabilità
Non tutte le bottiglie "dall'aspetto PET" si comportano allo stesso modo nel riciclo. Sapere cosa si ha a disposizione aiuta a prevenire perdite di qualità.
PET trasparente standard (#1)
Flusso di valore più elevato. Ideale per rPET di alta qualità se la contaminazione è controllata.
PET colorato
Riciclabile, ma in genere ha un valore inferiore rispetto al trasparente a causa delle limitazioni di colore e dei vincoli del mercato finale.
PETG / copoliesteri
Può creare problemi di elaborazione nei flussi PET. Ove possibile, dovrebbe essere effettuata la separazione tramite smistamento.
Bottiglie multistrato/barriera
Potrebbe richiedere una separazione avanzata e un controllo di qualità più rigoroso; la compatibilità dipende dalle specifiche della struttura e dell'acquirente.
Rischi di contaminazione (PVC, etichette, tappi, PETG)
Il PVC è un contaminante “killer di lotti” nel riciclaggio del PET. Le linee guida del settore generalmente indicano livelli di PVC molto bassi nelle scaglie di PET (spesso indicati intorno alle decine di ppm). Il controllo della contaminazione dovrebbe iniziare prima della macinazione.
Principali fonti di contaminazione
- PVC: bottiglie, termoretraibili, alcune etichette/rivestimenti; causa problemi di degradazione alle temperature di lavorazione del PET.
- Etichette e colla: carta/pellicola + adesivi; riducono la trasparenza, aumentano i residui/odori e complicano il lavaggio a caldo.
- Tappi e anelli: solitamente PP/HDPE; devono essere separati per proteggere la qualità del PET fuso e del pellet.
- PETG / copoliesteri: possono creare difetti e incoerenze se non vengono rimossi.
Regola pratica: Più rimuovi prima quanto più si riducono le dimensioni, tanto più economico diventa il processo a valle.
Che aspetto ha un “buon fiocco rPET”
L'accettazione da parte dell'acquirente è solitamente determinata dalla consistenza. I controlli di qualità variano a seconda del mercato, ma i riciclatori solitamente gestiscono: purezza del polimero, residui di PVC/PETG, residui di etichette/colla, stabilità all'umidità e macchie di colore/nero.
Purezza e contaminazione
I polimeri non PET (PVC, PP/HDPE, PETG) migliorano la stabilità della fusione e il valore di mercato finale.
Pulizia
Un lavaggio a caldo più efficace e un lavaggio a frizione riducono i residui, gli odori e la foschia, aspetto particolarmente importante per l'rPET di valore più elevato.
Stabilità all'umidità
Un'essiccazione uniforme aiuta a ridurre i problemi di lavorazione e migliora le prestazioni di stoccaggio e movimentazione.
Gestione del colore
I flussi trasparenti solitamente hanno prezzi più elevati; i flussi colorati e opachi spesso richiedono una gestione separata.
Sistemi industriali di riciclaggio delle bottiglie in PET
Su scala industriale, il riciclaggio del PET è in genere realizzato come una linea integrata (smistamento, frantumazione, lavaggio, separazione ed essiccazione) progettata in base alla materia prima (bottiglie in balle o sfuse), al livello di contaminazione, alla produzione desiderata (scaglie o pellet) e alla produttività.
Se stai valutando un flusso di lavoro integrato, consulta la panoramica del sistema Energycle qui: Sistema di riciclaggio delle bottiglie in PET .
Cosa preparare prima di dimensionare un sistema
- Foto delle materie prime (balle + primi piani di etichette/tappi/contaminazioni)
- Output previsto: scaglie o pellet (uso finale)
- Capacità target (kg/h)
- Alimentazione (tensione / Hz)
- Vincoli locali relativi all'acqua e alle acque reflue
Domande frequenti
Tutte le bottiglie in PET possono essere riciclate allo stesso modo?
Non sempre. Il PET trasparente è solitamente il flusso di valore più elevato. PETG, bottiglie multistrato, etichette pesanti e carichi di colla elevati richiedono una selezione più rigorosa e lavaggi più intensi per mantenere la qualità del prodotto finale.
Perché il PVC rappresenta un problema nel riciclo del PET?
Il PVC si comporta in modo diverso durante la lavorazione termica e può danneggiare la qualità del PET anche a livelli di contaminazione molto bassi. La strategia più sicura è il rilevamento a monte e la rimozione prima della macinazione.
È meglio vendere fiocchi o pellet?
I fiocchi sono più semplici e comuni in molti mercati. I pellet sono più standardizzati e spesso più facili da commercializzare, ma richiedono una filtrazione del fuso e un controllo di processo più rigoroso. La scelta migliore dipende dagli acquirenti e dalle specifiche.
Fonti e ulteriori letture
- OCSE – Prospettive globali sulla plastica
- Comunicato stampa OCSE – quota di riciclaggio (valore di riferimento 2019)
- S&P Global – discussione sui contaminanti rPET/PVC
- Cronologie di decomposizione (riferimento generale)
Suggerimento: mantieni questo elenco snello (3-6 link). Aggiornare le fonti annualmente è un forte segnale di fiducia per le pagine "Statistiche 2026".
