Tipi di plastica: quali possono essere riciclate e quali no?
Le materie plastiche differiscono significativamente in termini di struttura, prestazioni e riciclabilità. Comprendere queste differenze è essenziale per costruire sistemi di riciclo efficienti e realistici.
1. Principali tipi di plastica e realtà del riciclaggio
| Codice | Tipo di plastica | Prodotti comuni | Riciclare la realtà |
|---|---|---|---|
| #1 PET | Polietilene tereftalato | Bottiglie per bevande, vaschette per alimenti, imballaggi termoformati, fibre di poliestere | Ampiamente riciclato |
| #2 HDPE | Polietilene ad alta densità | Bottiglie, fusti, tubi, casse, contenitori industriali per detersivi | Ampiamente riciclato |
| #3 PVC | Cloruro di polivinile | Tubi, profili per finestre, cavi, pavimenti, tubi medicali | Limitato e rischioso |
| #4 LDPE | Polietilene a bassa densità | Pellicole di plastica, sacchetti per la spesa, pellicole termoretraibili, pellicole agricole | Parzialmente riciclato |
| #5 PP | Polipropilene | Tappi, contenitori per alimenti, parti di automobili, prodotti per la casa | Riciclaggio in crescita |
| #6 PS | Polistirolo | Imballaggi in schiuma, vassoi monouso, pannelli isolanti | Raramente riciclato |
| #7 Altro | Multistrato / Composito | Buste per alimenti, imballaggi laminati, prodotti in materiali misti | Per lo più non riciclabile |
A cosa serve la plastica riciclata?
Plastiche diverse richiedono processi di riciclo diversi e danno origine a prodotti finali molto diversi. Di seguito è riportata una panoramica pratica, materiale per materiale, degli utilizzi più comuni delle plastiche riciclate e delle attrezzature tipiche necessarie per la loro lavorazione.
#1 PET (polietilene tereftalato)
Applicazioni tipiche del riciclaggio:
- Fibre di poliestere per tessuti, tappeti e tessuti non tessuti
- Fogli termoformati per imballaggi alimentari e non alimentari
- Reggette in PET e imballaggi industriali
- Bottiglie per uso alimentare (con processi di decontaminazione approvati)
Attrezzatura tipica per il riciclaggio richiesta: sistemi di smistamento delle bottiglie, frantoi o granulatori, unità di lavaggio a caldo, vasche di separazione a galleggiante e sistemi di essiccazione ad alta efficienza.
#2 HDPE (polietilene ad alta densità)
Applicazioni tipiche del riciclaggio:
- Tubi, prodotti di drenaggio e condotti per cavi
- Contenitori industriali, casse e pallet
- Bottiglie soffiate per detersivi e prodotti chimici
- Prodotti per esterni come bidoni e componenti per terrazze
Attrezzatura tipica per il riciclaggio richiesta: trituratori o frantoi, linee di lavaggio a freddo o a caldo, sistemi di separazione a galleggiante e essiccatori centrifughi o termici.
#3 PVC (cloruro di polivinile)
Applicazioni tipiche del riciclaggio:
- Profili per finestre e profili da costruzione
- Tubi, raccordi e prodotti tecnici estrusi
- Materiali per l'isolamento dei cavi e per la pavimentazione
Attrezzatura tipica per il riciclaggio richiesta: attrezzature dedicate alla triturazione e macinazione, rigorosi sistemi di separazione dei materiali, processi di lavaggio controllati e soluzioni di movimentazione sicure per il cloro.
#4 LDPE (polietilene a bassa densità)
Applicazioni tipiche del riciclaggio:
- Sacchetti della spazzatura e sacchetti della spesa
- Film agricoli e film pacciamanti
- Pellicole protettive e da costruzione
- Applicazioni di imballaggio flessibile (non alimentare)
Attrezzatura tipica per il riciclaggio richiesta: trituratori o taglierine per pellicole, sistemi di lavaggio a frizione, macchine disidratatrici e unità di essiccazione a compressione o termica.
#5 PP (polipropilene)
Applicazioni tipiche del riciclaggio:
- Prodotti per la casa stampati a iniezione
- Componenti interni e tecnici per autoveicoli
- Imballaggi riutilizzabili e scatole per il trasporto
- Prodotti di consumo non alimentari
Attrezzatura tipica per il riciclaggio richiesta: trituratori o granulatori, sistemi di lavaggio e separazione, seguiti da linee di estrusione e pellettizzazione.
#6 PS (polistirene)
Applicazioni tipiche del riciclaggio:
- Materiali isolanti e riempitivi per costruzioni leggere
- Prodotti stampati di bassa qualità
- Applicazioni speciali con volume limitato
Attrezzatura tipica per il riciclaggio richiesta: densificatori o compattatori per la riduzione del volume, combinati con attrezzature di triturazione e lavaggio ove economicamente fattibile.
#7 Altre materie plastiche miste
Applicazioni tipiche del riciclaggio:
- Prodotti da costruzione riciclati
- Articoli stampati a basse prestazioni
- Percorsi alternativi di recupero o recupero energetico
Attrezzatura tipica per il riciclaggio richiesta: tecnologie di selezione avanzate, apparecchiature di riduzione delle dimensioni e sistemi progettati per il downcycling o processi di recupero alternativi.
3. Conclusione chiave
La plastica è riciclabile solo quando il tipo di materiale, la tecnologia di lavorazione e la domanda del mercato finale coincidono. Comprendere le reali applicazioni a valle è essenziale per sviluppare attività di riciclo redditizie.
